水声学 是声学的一个分支学科,它主要研究声波在水下的产生、传播和接收过程，用以解决与水下目标探测和信息传输过程有关的声学问题。水声学随着海洋的开发和利用 发展起来，并得到了广泛的应用。 827年左右，瑞士和法国的科学家首次相当精确地测量了水中声速。1912年"巨人"号客轮同冰山相撞而沉没，促使一些科学家研究对冰山回声定位，这标志 了水声学的诞生。美国的费森登设计制造了电动式水声换能器，1914年就能探测到两海里远的冰山。1918年，朗之万制成压电式换能器，产生了超声波，并 应用了当时刚出现的真空管放大技术，进行水中远程目标的探测，第一次收到了潜艇的回波，开创了近代水声学，也由此发明了声呐。随后，水声换能器的革新，关 于温度梯度影响声传播路径的机理、声吸收系数随频率变化等水声学研究的成就，使声呐得以不断改进，并在第二次世界大战期间反德国潜艇的大西洋战役中起了重 要作用。第二次世界大战以后，为提高探测远距离目标(如潜艇)的能力，水声学研究的重点转向低频、大功率、深海和信号处理等方面。同时，水声学应用的领域 也越加广泛，出现了许多新装置，例如：水声制导鱼雷，音响水雷主、被动扫描声呐，水声通信仪，声浮标，声航速仪，回声探测仪，鱼群探测仪，声导航信标，地 貌仪，深、浅诲底地层剖面仪，水声释放器以及水声遥测、控制器等。现代水声学的研究课题涉及面很广，主要有：新型水声换能器；水中非线性声学；水声场的时 空结构；水声信号处理技术；海洋中的噪声和混响、散射和起伏，目标反射和舰船辐射噪声；海洋媒质的声学特性等。特别是水声学正在与海洋、地质、水生物等学 科互相渗透，而形成海洋声学等研究领域。
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